Les ampoules fluos-compactes à alimentation séparée sont économes en énergie mais contrairement aux ampoules intégrées, elles ne sont pas alimentées par un ballast incorporé et nécessitent des installations avec douilles spécifiques et ballasts adaptés. Les ampoules 2 broches contiennent un starter intégré. Les ampoules à 4 broches peuvent fonctionner avec un système de gradation si elles sont alimentées sur ballasts électroniques à gradation.
Généralement utilisées dans les applications du commerce et du tertiaire, elles offrent les avantages des lampes fluorescentes: économie d'énergie, durée de vie élevée, etc... En outre, contrairement aux lampes intégrées, il n'est pas nécessaire de changer l'alimentation lors du remplacement de lampe.